為苗栗南庄地區第2間民宿，開業22年的栗田庄有多紅？陳智夫直言：「不少大陸自由行旅客都知道栗田庄，1個月前，我才剛接待一批來自浙江的遊客，一團約30人來參觀交流。」至於為何能在海外闖出名號，早在10多年前陳智夫擔任第2、3屆台灣民宿協會理事長，就已聯合北中南優良民宿業者，在旅展上推出聯合住宿券，打響台灣民宿第一炮。
「當老師一直站在台上，對於演講、待客需要用嘴巴溝通的，我都不陌生，加上能宣傳自己經營民宿的理念，所以即使是從零開始，我也很容易進入狀況。」為了提升民宿品質，陳智夫在擔任台灣民宿協會理事長期間，邀請暨南大學休閒農業教授協助輔導業者，之後也在教授牽線下，與大陸休閒農業科系交流頻繁，陸續到大陸參訪演講不下20次。
面對大陸觀光產業急起直追，陳智夫分析，「他們要發展休閒農業這一塊，都是三、四線城市，去年我還去貴陽湛江，當地多以農民為主，不論是在教育資源或生活水平上還是有落差，更遑論對美學的教育與概念。」
以栗田庄為例，陳智夫與妻子鍾綉貞堅持結合鄉村條件發展個人特色，「以我的生活為主軸，園區裡所見所聞通通離不開美，所以我堅持辦畫展、音樂會，充實軟體內涵。」對自家民宿充滿信心，陳智夫直言，比起大飯店制式化空間，8間客房主題皆不同，反而吸引遊客回流、一住再住。
從不吝於分享經營心得，早年陳智夫北上參加旅展，甚至有大陸廠商來攤位交流，「展期結束後，有一攤福建廠商跑來栗田庄拜訪我，我傾囊相授毫無保留，對方很感動，一通電話打給承包撤場的公司，隔天就運來一張原木桌送我！」意外收到厚禮的陳智夫，之後還受邀到福建指導對方如何開民宿，雙方變成莫逆之交，跨海種下友誼的種子。
