全美戲院是一幢日治時期老建築，二戰時經歷戰火，戰後由富商歐雲明接手，整修後於1950年風光開設「第一全成戲院」，1969年歐雲明的妹婿吳義垣接手，更名「全美戲院」，一路經營至今。出生台南、拿過奧斯卡的大導演李安，高中時期便常到全美戲院看電影，此處可說是李安的電影啟蒙之地。
吳義垣接手戲院時雖是電影產業的黃金年代，但當時台南市區的電影院已數量過多，競爭激烈，2年後全美戲院乾脆轉型改播二輪電影，這才開始賺錢。戲院歷經數十年高低起伏，但隨著電影產業走下坡已成不可逆的趨勢，加上跨國影城進攻台灣市場，這幾十年來，本土老戲院一家接著一家收攤。
吳義垣而今已90高壽，戲院由熱愛電影的兒子吳俊誠接手管理，吳俊誠現為全美戲院經理，自小在戲院長大的他感嘆：「7百多家老戲院，現在剩不到10家。」
這些年，吳俊誠積極為戲院找出路，他保留全美的古早味，使之成為特色，並在戲院辦影展、舞台表演。他也堅持電影看版必須維持手繪，「用油漆畫的看板是活生生的，電腦輸出很死板。」他曾經說，全美這間有歷史的老戲院就是要用手繪看板，否則「不倫不類」。
最近爆紅的看板畫師顏振發，便是全美戲院的專職畫師，吳俊誠還曾替顏振發的手繪看板出版一系列明信片，他說：「顏師傅是全美的第5還是第6任畫師了，他不是第一位，也不會是最後一位。」
