「爸爸在培養我的時候，沒有給我特別的壓力，有點像放牛吃草。」林慧美透露，當年父親做的都不是小生意，以散裝船進口煤炭、鹼等化學品為例，交易金額動輒破億元，煤、炭可賣給台電、台塑，聯夏也在台中設立純鹼廠，包括台玻與新竹一帶玻璃廠都曾是主要客戶，反觀食品營收占比根本是小巫見大巫，甚至一度靠化學品獲利來支撐尚未成熟的食品內銷事業。
長年從事期貨交易的林柏榮，對風險的管控已經內化到骨子裡，不做沒把握的事。他最令員工津津樂道的是，1995年日本發生神戶大地震，他未雨綢繆決定投保地震險，4年後台灣發生921大地震，聯夏台中廠8,000噸化學槽近乎全倒，2,600萬元災損都由保險理賠金支付；2007年他將台中廠賣給東南鹼業，退出化學品事業，專攻食品。
林柏榮將重心擺回食品業，林慧美坦言：「那段時間我們父女整天吵架，他認為聯夏已經夠大，該有自己的品牌，很排斥幫別人做OEM代工，加上我們的股東聯華食品做品牌這麼成功，讓他非常羨慕、嚮往。」最後甚至得由母親出面擔任仲裁。
父親一心想發展品牌，但林慧美卻是一朝被蛇咬，她過去曾砸4,000萬元廣告預算，找張菲代言免煮飯餐包「即熟米飯」，但因台灣白米飯便宜，一般家庭偏好自己煮，加上民眾對微波食品仍有顧慮，轉型品牌夢算是鎩羽而歸。她坦言：「現在我聽到電視廣告都會怕，我們畢竟做業務用出身，在銷售或通路端的掌握能力較弱。」
