【AI算病早知道3】眼底照相探知重大眼疾心血管病變 明達醫讓谷歌上門
有別於宏智生醫先從軟體起步，再透過仁寶發展自主的硬體，佳世達轉投資的明達醫學，則是憑著自行開發的眼底照相機於2019年獲得Google旗下的AI業者Verily主動合作，針對糖尿病視網膜病變等眼科疾病，提供精準預防與篩檢。
明達醫董事長王威向本刊表示，以AI為主的早覺醫療在眼科應用普及，除了眼科疾病，未來還可能篩檢心臟、心血管相關疾病，前景相當樂觀。
談起為何被Google母公司Alphabet 旗下的Verily相中，明達董事長王威一邊請同仁示範自家儀器一邊向本刊說明，比起傳統檢測儀器得用手動對焦，明達的眼底照相機待眼睛瞄準鏡頭後便能自動對焦，20秒就能精準完成影像追蹤與擷取，也不需點散瞳，更適合導入AI應用。
王威也透露，在Verily之前，寶島眼鏡在大陸布建的視光中心也引進明達的眼底照相機，並與當地AI影像辨識業者Airdoc結合。此外，明達也與美國Retina與印度Artelus兩家AI公司合作服務當地市場。去年底，更獲得宏碁旗下宏碁智醫在AI眼科軟體的搭配，同時瞄準糖尿病視網膜病變，進軍台灣與東南亞。
「全球透過AI發展早覺醫療，在適應症的認證階段是最大挑戰，對台灣業者同樣如此。」因此，王威指出，AI應用於眼疾的早覺醫療，與眼底照相機是很熱門的搭配，國際大公司都很積極，加上因病人資料有跨國界隱私保護問題，明達也樂見與在地AI業者合作，共同拓展市場。
德國蔡司（Zeiss）、日本佳能（Canon）與中國拓普康（Topcon）約掌握全球眼底相機6成以上市場，明達眼底照相機以自有品牌Crystalvue銷售全球，7、8年下來，目前全球市占率約6至7%。
王威豪氣地說，別小看這6到7%，到目前為止，台灣沒有一家醫材廠商在全球單一醫療產品市占率突破5%。未來，隨著AI快速發展，明達市占率將往一成挑戰。
「眼睛是人體血管密度最高的器官之一，透過AI除可提早診斷糖尿病、青光眼、白內障、視網膜病變，目前利用視網膜AI還可預測心臟、血管等疾病。」王威表示，像Google及其他研究機構，已針對這些疾病發表過相關論文，意味著眼科在早覺醫療的前景樂觀。
曾是驅動IC大廠瑞鼎執行長的王威，帶領明達醫學也繳出連10年獲利表現，然而，他語重心長地表示，明達醫學所屬的市場與產品開發，跟以前的電子思維相當不同，幾乎整個從頭來過，並以「水滴石穿」4字形容這個行業更需靠時間累積價值，他以明達醫的眼底照相機取證為例，「美國、歐洲、日本…幾乎每個國家都需要認證，我們目前已取得70多個國家的認證，這種東西沒有時間累計是不可能的，要做很多苦工。」
他同時呼籲，台灣同業投入智慧醫材，不要落入消費市場思維，得朝高單價、高技術障礙開發產品，才更能塑造競爭力。
