【北越河內2】探索60萬年鐘乳石「驚訝洞」　深入絕美石灰岩湖

搭乘「印度支那首璽號」遊下龍灣，並不是單純的隔空放空賞景，沿途船方為遊客安排登上諸多小島，這也才第一次近距離欣賞下龍灣的真實風光。第一天我坐上接駁小船，前往擁有三個鐘乳石洞的小島；想探索島上奇特的「驚訝洞」，得先爬100個階梯，十分考驗腿力，三個洞穴中的第二個洞比第一個大5倍，第三個洞則足足大了50倍，果真越走越驚訝！

這個最大洞穴已有60萬年歷史，廣達1萬平方公尺，是下龍灣周邊已知的最大洞窟。深入其中，隨著越來越寬闊的視野，大自然的鬼斧神工為石灰岩刻下目不暇給的面貌，透過導遊指引，大家陸續辨認出猴子、椰子樹、女人抱嬰，甚至一尊巨大的觀世音形像，讓我不斷發出「哇」的讚嘆聲，心領神會為何叫做「驚訝洞」。

接著由小船接應到另一處海中央的簡易碼頭，為的是欣賞絕美的「月亮湖」。奇異的喀斯特地形，不僅形成鐘乳石洞，也造就陡峭的石灰岩，石灰岩圍成一圈形成湖泊，僅能搭舢舨船或划獨木舟，才能通過小小洞穴深入此湖，由於俯瞰這座湖泊就像月圓一樣，因而得名。日暮時刻，歐美遊客悠哉划著獨木舟，我則坐在舢舨船頭享受片刻寧靜，心想，或許石灰岩阻隔的不是海水，而是我的紛亂思緒吧。

置身下龍灣奇景中，總難以自拔想要登高望遠，看著無限綿延的岩石，讚嘆大自然的神祕奧妙。「英雄島」在我看來也是奇特的存在，這座島上有沙灘，還有400個石階等我去挑戰，同船的歐美遊客大多選擇待在沙灘上做日光浴或泡海水，我則「攻頂」想一睹風景，30分鐘過後，驗證400階沒白走，在制高點欣賞下龍灣的感覺，真是爽快。