綜合媒體報導，青森外海20日下午3點53分的地震，原先規模7.4，後上修至7.7，日本氣象廳指出震源深度10公里，在地震後立刻對沿海地區發布海嘯警報。
前地震測報中心主任郭鎧紋表示，這次地震主因是太平洋板塊隱沒至北美板塊下方，震源帶自堪察加半島的千島海溝一路延伸至北海道的日本海溝。
311的兩天前也有規模7以上地震
日本海溝過去最知名的就是2011年的311大地震，郭鎧紋表示，這次的地震和311相似，都是屬於太平洋板塊隱沒型地震，地震和海嘯對台不會有直接的影響；但另一組板塊、菲律賓海板塊跟歐亞大陸板塊碰撞的琉球海溝，中段或南段若有規模8以上的地震，以及東南澳海盆、南澳海盆、和平海盆有地震活動，對台灣才會有明顯的影響，目前不需過度恐慌。
這次的地震會不會還有餘震、或只是前震？郭鎧紋說明，目前規模4、5以上的餘震已有許多起，但真正讓學界擔心的是會不會有更大規模的主震。他進一步提到，當年311大地震前兩天就曾發生7.3的地震，兩天後才發生9.1的強烈地震。郭鎧紋指出，日本海溝沿線的北段、南段已有兩起規模7以上地震發生，中間區域則呈現相對「空白帶」，學界擔心該區段若發生破裂，可能將南北震源連動，進一步引發規模8以上地震；儘管這類情境發生機率只有約1%，但仍不可完全排除。
比起地震，更要關注海嘯風險
郭鎧紋也說，比起地震更要關注的是海嘯的風險，大規模海嘯的關鍵在於地震的深度和破裂的位置，若震央在接近海溝、深度較淺的地方，斷層沿海溝大範圍破裂可能造成海水劇烈位移，引發大規模海嘯。
