他說的「下崗」，是指70年代起，鄧小平呼籲以科學技術帶動社會生產力，國營企業工人激增，幾十年下來，勞動力供過於求，80年代起，國家整頓經濟，開放國營企業私有化，至90年代人力超額愈大，許多工人被迫放無薪假，一夕間失業，1998至2000年，估計就有超過2千萬工人下崗。
有個地方 頻控訴卻忍不住回望
雖然沒有面臨下崗的命運，但路內說自己身上仍殘留「混工廠」的痕跡。「當時在國營廠裡混，主任沒辦法開除我，廠長也沒權力，只有國家有權力，但國家具體在哪兒沒人知道，除非坐牢才有理由開除。在廠裡我不想幹活，就什麼都不做，整天蹲在門口也拿我沒辦法。那種晃來晃去的生活，至今對我整個人的氣質影響還是很大。」
從化工廠離職，他換了好幾份工作：倉管、營業員、會計、電腦設計、播音員、攝影師、公關，幾乎都做不久。「有個人力市場，進場要2塊錢，投簡歷找工作，但我只當過工人，簡歷很難看，想做稍微好一點的工作，卻被人羞辱。」因緣際會下進了廣告公司，不到2個月，老闆跟合夥人鬧翻，合夥人把員工全擄走，只剩下他，老闆二話不說派他去人力市場招兵買馬，「結果遇到我之前台商企業的主管來遞簡歷，他驚訝地說：『你這小屄崽子以前那樣子，竟然在這兒招聘我！』」說起這段往事，他哈哈大笑起來。
小屄崽子晃悠到28歲，前往上海定居，尋了間正兒八經的廣告公司，一做10年，最後當上創意總監，簡直是勵志小品。33歲，他動筆寫起了處女作《少年巴比倫》，意外走紅，索性在38歲辭職，專職寫作。當作家最大的成就不是賣書，而是領悟到自己有多厭惡上班。「我就是個不想上班的人。我覺得全人類都不應該上班，朝九晚五這種事太可怕了。」一心想逃離化工廠的人，寫作核心意象和主題卻不斷不斷地回到化工廠。逃離肛門，卻又不斷回望肛門。
有款思念 淡定說卻忍不住黯然
路內戲稱，自己是年輕一輩作家裡學歷最低的，儘管如此，他的素養一點也不輸給學院派文青。這歸功於熱愛文藝的母親，總是從圖書館借書，間接促發他閱讀。後來當工人，一有閒暇也是泡在圖書館，看遍了盜版武俠小說和言情小說，從《淫魔浪女》看到《悲慘世界》，又從余華和蘇童，看到《約翰‧克里斯朵夫》。
