平日午餐時間，台北市民權東路巷弄內的「老東北」餐廳，灶口轟隆隆地噴出旺火，鍋鏟來回舞動老闆楊波的家鄉菜，鍋包肉、地三鮮等陌生料理襯著門口大紅燈籠上「東北菜、北韓菜」字樣，引人好奇。
幾組客人熟門熟路入座，一句「老樣子」，楊波便端上整桌菜。不一會兒，餐廳全無空席，他只得勸退排隊客人，「看他們排隊，我心裡過意不去，天又那麼熱，之前還有人等1個小時，建議大家先預約。」
太太幫楊波理的三分頭，擋不住熱氣，他點了幾滴眼藥水，舒緩被汗水浸到發炎的眼睛。滿口捲舌音的楊波，是中國吉林省延吉市人，4年前與台灣太太陳玟卉結婚來台。小店只有楊波夫妻2人，熟客皆知菜催不得，陳玟卉感動地說：「忙起來，客人還會幫忙收桌、洗碗。」這天客人送來昨晚未付的餐錢，她解釋並非客人不付，「是忙到沒時間算錢。」
小餐廳的菜色多達70、80樣，楊波繁忙也不願減少，他記得初開店時，客人嚷著要吃東北最具代表性的酸菜白肉鍋，菜單都不瞧一眼，他直接拒賣：「我說那道菜缺料，吃別的，不想賣他。我希望他多瞭解我們的飲食文化，台灣人對東北菜的印象好像只有酸菜白肉鍋，但這是東北家庭婦女都能做好的料理，體現不了廚師的廚藝。」
