「我們做這個生意就像在賭博，虧要有認虧的勇氣，輸就輸，明年可能又賺回來了。輸了馬上抽走，永遠都是輸的，我的個性絕對不會這樣就算了。這坑沒討到，我在其他地方一定要討到。」陳盈貴笑說：「所以我不是水果大王，你要叫我拚命大王。全台灣找不到哪個做農產品的出口商跟我一樣，你多晚打電話給我，都會接，我是24小時的戰鬥機。」
陳盈貴會投入水果外銷這一行，是家學淵源。50年代，其父陳新國在嘉義開設欽記果菜貿易行。「阮爸跟蕭萬長的爸爸蕭賢都在做蔬菜買賣的生意。但阮爸比較憨直，幾乎沒拿什麼錢回來，我們常要去找阿輝伯（鄉里間對蕭賢的尊稱）借錢。」
為改善家計，父親盼望陳盈貴能當醫生，「我憨慢讀冊，理想又太高，只填2個醫學院的志願，沒考上就沒了。我跟同學一起去台北補習，待了5天想想不對，家裡沒錢我還來花這種錢？半夜就搭車回去，阮爸氣得臉黑黑，一句話都不講，他覺得我應該要念書。」
退伍後，陳盈貴接下陳新國的生意，但是菜價起伏不定，「菜金菜土，有一陣子阮爸賠錢賠得⋯還要阮媽拿金項鍊去抵押。」1979年，他決定不做蔬菜批發，專攻水果外銷。
彼時，台灣外銷的水果只有柳橙，嘉義縣中埔鄉則是種植柳橙的重鎮。為穩定供貨，陳盈貴親自和農民搏感情。水果內銷賣給中盤的價格起伏不定，但外銷喊的是一口價、收購價高，農民也樂得合作。
陳盈貴說：「農民像是我的螃蟹腳，我沒有腳絕對爬不動，所以到現在，中埔那邊的農民跟我相處得非常好，不用放訂金，講一句話，東西就可以送了。」
